Una forma de modificar la contracción de un producto o material específico es ajustar la temperatura del plástico mientras se encuentra en el barril. En general, a mayor temperatura del plástico, mayor contracción. Esto se debe a la actividad de las moléculas individuales del plástico; al aumentar la temperatura, estas moléculas se expanden más y ocupan más espacio. A mayor temperatura, mayor expansión. Lo contrario también es cierto: a menor temperatura, menor grado de expansión y, por lo tanto, menor contracción al enfriarse el plástico. Como regla general, las tasas de contracción pueden variar un 10 % al modificar la temperatura del barril en un 10 %. Por lo tanto, si un material presenta una tasa de contracción de 0,005 pulg./pulg. a una temperatura del barril de 500 grados, esta puede reducirse a 0,0045 o aumentarse a 0,0055 modificando la temperatura del barril a 450 o 550 grados, respectivamente. Estos son cambios extremos y podrían no ser prácticos por otras razones, pero representan la regla general del 10 %. La contracción también se puede ajustar modificando la temperatura del molde. Un molde caliente generará menos contracción que uno frío. Esto se debe a que el molde frío solidifica la capa de plástico antes, lo que provoca una contracción del plástico antes de aplicar la presión de inyección completa. Por otro lado, un molde caliente permite que las moléculas continúen moviéndose y comprimiéndose por la presión de inyección antes de solidificarse. Esto resulta en una menor contracción, ya que las moléculas no se mueven tanto después de solidificarse. Como regla general, un cambio del 10 % en la temperatura del molde puede resultar en un cambio del 5 % en la contracción original.

La presión de inyección tiene un efecto directo en las tasas de contracción. Cuanto mayor sea la presión de inyección, menor será la tasa de contracción. Esto se debe a que la presión de inyección compacta las moléculas de plástico. Cuanto mayor sea la presión, más compactas estarán las moléculas. Cuanto más compactas estén, menos movimiento se les permite al enfriarse. Este menor movimiento resulta en una menor contracción. La regla general de la presión establece que un cambio del 10% en la presión puede causar un cambio del 10% en la tasa de contracción. Por supuesto, la contracción solo se controla mientras se aplica la presión. Mientras la presión se aplique hasta que el plástico se haya enfriado hasta su punto de solidificación, la contracción estará controlada. Si la presión se relaja antes de ese punto, la contracción aumentará porque se ha permitido que las moléculas se muevan de nuevo.

Existe una batalla constante entre mantener la calidad de un producto moldeado y reducir su costo. Controlar la contracción es solo una parte de esa batalla, pero debe entenderse que cuanto menor sea la contracción deseada, más largo será el ciclo y mayor el costo. Por supuesto, lo contrario también es cierto. De hecho, bajo ciertas condiciones de moldeo, una vez que la pieza sale del molde, ¡puede continuar enfriándose y contrayéndose hasta por 30 días! Si bien el 95% del enfriamiento y la contracción ocurre en las primeras horas tras la extracción del molde, ese último 5% puede tardar hasta un mes en estabilizarse y finalizar. Incluso si la contracción se controla para alcanzar ese 95% inicial mediante ajustes de los parámetros de moldeo, el tiempo de ciclo teórico podría llegar a 10 minutos para una pieza que normalmente debería funcionar a un ciclo de 30 segundos. Una forma de minimizar el ciclo y controlar la contracción es controlarla después de expulsar el producto del molde, en lugar de mientras aún está en él. Se puede reducir el tiempo del ciclo y, por lo tanto, el costo del moldeo. De esto se trata el enfriamiento y la contracción post-moldeo. La contracción posterior al moldeo se controla normalmente sujetando el producto moldeado en un dispositivo que lo mantiene en su lugar mientras se enfría. El producto se dobla y arquea deliberadamente en direcciones opuestas a los patrones normales de contracción y enfriamiento que se desarrollan al enfriarse una pieza. Esto sirve para compensar la contracción y que la pieza recupere su forma elástica tras el enfriamiento. Esto se realiza mediante ensayo y error, midiendo las piezas enfriadas para determinar cómo ajustar el dispositivo y obtener los resultados deseados. Al utilizar dispositivos de enfriamiento/contracción post-moldeo, es necesario dejar el producto refrigerante en el dispositivo durante aproximadamente 6 ciclos completos. Por lo tanto, es necesario tener al menos 6 dispositivos o estaciones instalados en todo momento. Forzar el aire sobre las piezas ayuda a estabilizarlas.