Los aglutinantes poliméricos basados ​​en una cadena principal de acetato de vinilo y etileno que incorporan un monómero autorreticulante se han utilizado ampliamente en la industria de los no tejidos. El etileno en el polímero proporciona suavidad al producto y es de bajo costo. Sin embargo, la suavidad del producto a menudo se produce a expensas de su resistencia a la tracción en húmedo. El aumento del nivel de monómero autorreticulable en el polímero a menudo no es una opción viable para aumentar la resistencia a la tracción en húmedo. Los monómeros reticulantes incluyen N-metilol acrilamida, acrilamida, además, acrilamidobutiraldehído, dimetil acetal, dietil acetal, ácido acrilamidoglicólico, metil acrilamidoglicolato metil éter o isobutilmetilol acrilamida. La N-metilol acrilamida y acrilamida son reticulantes de uso comercial.

Las riendas de EVA pueden reticularse convenientemente mediante peróxido o irradiación para mejorar las propiedades mecánicas y la resistencia al calor. Es la reticulación, junto con la naturaleza gomosa inherente del polímero, lo que hace que el EVA sea adecuado para la producción de espumas tenaces y resistentes a la abrasión, especialmente adecuado para aplicaciones de calzado. Las espumas de EVA reticuladas se pueden fabricar mediante dos métodos:

El método de ionización está restringido a piezas pequeñas y, por lo tanto, tiene un uso limitado. Por el contrario, el método de reticulación química ha encontrado una aplicabilidad más comercial. Mediante la reticulación, la viscosidad del EVA a altas temperaturas aumenta y las células individuales se mantienen en una condición estable sin ruptura ni aglomeración. De este modo se puede obtener una espuma microcelular de baja densidad. Al seleccionar el contenido de acetato de vinilo, la espuma EVA es flexible y altamente resistente con fácil coloración y adherente a otros materiales. La aplicación se usa ampliamente en suelas de zapatos, sandalias y materiales de cojines. La espuma se puede fabricar mediante varios métodos, tales como:

En el primer paso, el copolímero ácido, EVA y los agentes reticulantes se mezclan mediante calentamiento para formar una masa fundida, junto con agentes de expansión y otros aditivos típicos, para lograr un compuesto homogéneo. El tiempo de mezcla, la temperatura y la velocidad de cizallamiento deben regularse para asegurar una dispersión óptima sin reticulación prematura o formación de espuma. El límite superior de temperatura para un funcionamiento seguro depende de las temperaturas de descomposición de inicio de los peróxidos y agentes de expansión empleados. Los agentes de reticulación químicos preferidos son peróxidos orgánicos, tales como peróxido de dicumilo. Los agentes de expansión preferidos son los agentes de expansión químicos. Los agentes de expansión químicos adecuados son azodicarbonamida, dinitroso-pentametilen-tetramina, p-toluenosulfonilhidrazida y p,p'-oxibis-(bencenosulfonilhidrazida). Para adaptar la temperatura de expansión-descomposición a los procesos de formación de espuma, se utiliza una mezcla de agentes de expansión, opcionalmente con un activador de agente de expansión. Los activadores de agentes de expansión típicos son óxidos metálicos, sales o complejos organometálicos, por ejemplo, ZnO, estearato de zinc y MgO. La composición de espuma polimérica resultante es sustancialmente del tipo de células cerradas. Esto se evidencia por el hecho de que para densidades equivalentes, se encuentra que las espumas de EVA y el copolímero ácido exhiben densidades de helio más bajas que las espumas de EVA solo. Esto es una indicación de que más celdas en la espuma de copolímero de EVA/ácido están cerradas. Particularmente para un contenido de copolímero ácido en el intervalo de aproximadamente 3-15%, se ha observado que el copolímero ácido se dispersa uniformemente dentro del EVA en partículas de tamaño micrométrico cuando se analiza mediante microscopía electrónica de transmisión.

Convencionalmente, una emulsión acuosa de copolímero de EVA se produce utilizando un catalizador redox que consta de un agente oxidante y un agente reductor. Por ejemplo, como agente reductor, a menudo se utilizan un metal de transición y formaldehído-bisulfito de sodio. Como agente oxidante a combinar con el agente reductor, se utilizan frecuentemente persulfato de sodio, peróxido de hidrógeno, hidroperóxido de terf-butilo y similares. Sin embargo, cuando se usa formaldehído-bisulfito de sodio, etc., como componente de agente reductor, se genera formalina a partir de la emulsión acuosa resultante. Se supone que la formalina es la principal causa del síndrome del enfermo. Este es un fenómeno altamente indeseable desde el punto de vista higiénico. Sin embargo, cuando se utilizan ácidos erisórbicos o ácidos ascórbicos como componente de agente reductor en lugar de formaldehído-bisulfito sódico no se produce formalina, sin embargo, la emulsión finalmente obtenida puede decolorarse. En realidad, la decoloración de la emulsión resultante puede suprimirse utilizando un agente oxidante específico, a saber, peróxido de hidrógeno, como agente oxidante.