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TPU para impresión 3D
El TPU (poliuretano termoplástico) es un elastómero utilizado para componentes que necesiten propiedades flexibles y resistencia al aceite, a la grasa y a la abrasión. Es un material popular ya que se puede encontrar en fundas de teléfonos móviles, recubrimientos de cables, mangueras, juntas de automóviles, calzado y muchos otros objetos que requieren buena elasticidad. Este material es blando y bastante complicado de imprimir, pero una vez que lo dominas, ofrece impresiones increíblemente flexibles. Hay que comprobar la compatibilidad de materiales en caso que vayas a imprimir piezas que requieran ser fabricadas con TPU y otro filamento de impresión 3D.
Consejos para mejorar la impresión con TPU
Almacenarlo correctamente
El TPU es altamente higroscópico, esto significa que absorbe humedad del medio ambiente y bastante rápido. Cuando esto sucede, las cadenas del TPU se rompen a medida que el material se calienta lo convierte en un elastomero esponjoso y algo rugoso. Esto puede causar obstrucciones y varios problemas de calidad de impresión relacionados con la resistencia de las piezas. Como consejo extra, para impresiones largas añade una bolsa desecante de silica en el interior de la bobina de TPU, para evitar humedad en el filamento. Este filamento es bastante sensible a la radiación UV y se degradará si se expone a la luz natural aunque sea durante un período de tiempo corto.
Bajar las retracciones y la velocidad de impresión
El TPU es un material muy blando. Si entra y sale de la boquilla muchas veces, puede atascarse en el hot-end. Disminuye la distancia de retracción a 2 mm y reduce la velocidad de retracción a 20 mm/s para evitar obstrucciones y problemas de under-extrusion; cuantas menos retracciones, mejor. Ten en cuenta que si reduces la distancia de retracción, puede que aparezcan algunos hilos en la impresión, que se pueden quitar fácilmente con unos alicates de corte o una lima. También debe imprimirse lo más lento posible, si se fuerza la salida a través de la boquilla a altas velocidades, quedará atrapado en el tubo Bowden y causará una obstrucción. La velocidad recomendada para imprimir TPU es de alrededor de 25 mm/s.
- Configurar todas las velocidades de impresión al mismo valor (velocidad de pared, velocidad de relleno, etc.) ayuda a imprimir correctamente el TPU 98A y TPUs más blandos, evitando obstrucciones o problemas de sub-extrusión.
Aprieta el tornillo de ajuste del motor de extrusión al máximo para asegurar un buen agarre del filamento.
Mejorar la estabilidad
Al ser un material suave y flexible, el TPU puede provocar impresiones fallidas debido a la falta de estabilidad del modelo en sí. Para garantizar una impresión estable, se recomienda utilizar hot-ends de 0.8 mm o 1mm, ya que funcionan mejor con TPU (también ayudan a prevenir obstrucciones), así como utilizar los soportes de estructura triangular. También puedes modular la flexibilidad de tus piezas impresas ajustando el recuento de líneas de pared y el porcentaje de relleno (porcentaje y recuento de líneas más bajos, piezas más flexibles).
- Almacena correctamente el TPU para evitar que absorba humedad del aire y produzca problemas de impresión.
- Reduce la velocidad de impresión del TPU a 25 mm/s o menos.
- Evita las retracciones y reduce la velocidad a la que se realizan.
- Utiliza hotends de 0.8 a 1 mm para asegurar la estabilidad de la pieza durante la impresión.
- Reduce el recuento de lineas de pared y el porcentaje de relleno para tener piezas más flexibles.
