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¿Qué es la resistencia a la corrosión en los materiales plásticos?
¿Qué factores pueden influir en la resistencia química de los plásticos?
Entre los factores determinantes se incluyen la temperatura durante periodos prolongados de uso, las cargas mecánicas, los agentes atmosféricos, la resistencia al fuego y la conductividad eléctrica. Por ejemplo, si un material ofrece alta resistencia a una sustancia determinada, pero no es adecuado para la temperatura de uso prolongada prevista en la aplicación, se debe seleccionar otro material.
Temperatura durante periodos prolongados de uso: Todos los procesos químicos y físicos relevantes para la resistencia se producen más rápidamente a medida que aumenta la temperatura. Por lo tanto, la resistencia de un material a los productos químicos disminuye con el aumento de la temperatura. Este procedimiento puede utilizarse, por ejemplo, para predecir el comportamiento a largo plazo de un material. Si las pruebas de almacenamiento arrojan resultados a temperaturas superiores a las requeridas, es posible evaluar cómo se comportará un producto químico en comparación con un material durante un tratamiento prolongado a la baja temperatura deseada.
Estrés mecánico: Al exponerse a sustancias agresivas, algunos plásticos tienden a desarrollar grietas inducidas por el estrés. La acción simultánea de productos químicos y estrés mecánico puede acelerar el crecimiento de las grietas. Este fenómeno se denomina agrietamiento por estrés ambiental (AEA). Las grietas inducidas por el estrés pueden penetrar toda la pared de un componente plástico y convertirse en superficies de fractura.
Condiciones climáticas: Ciertos plásticos expuestos a la luz solar y al oxígeno durante periodos prolongados son susceptibles a ataques químicos y físicos. Esto provoca decoloración, fragilización o pérdida de propiedades mecánicas. La resistencia química también se ve afectada.
Reacción al fuego: Además de una alta resistencia química, ¿el material debe cumplir con requisitos específicos de resistencia al fuego durante su aplicación? Los retardantes de llama pueden afectar la resistencia química de los materiales.
Conductividad eléctrica: En muchas industrias, además de una alta resistencia química, los materiales deben ser conductores de electricidad. Esto es importante, por ejemplo, al almacenar sustancias con un punto de inflamación bajo, como combustibles, gasolina y aceites lubricantes. Los aditivos asociados también pueden influir en el nivel de resistencia química.
¿Y por qué es tan importante en los sistemas de tuberías, especialmente en entornos agresivos como redes de aguas residuales, plantas químicas o suelos ácidos?
Los materiales plásticos, como el PVC, el PE y el PP, se utilizan ampliamente para fabricar tuberías y componentes gracias a su excelente resistencia a la corrosión. A diferencia de los metales, no se oxidan ni se corroen, y no reaccionan con la mayoría de los productos químicos típicos de los sistemas civiles o industriales.
Principales ventajas
Inmunidad a la corrosión y la oxidación
ideal incluso para líquidos agresivos, soluciones salinas o suelos ácidos.
Durabilidad
larga vida útil, menos intervenciones de mantenimiento y reducción de costes operativos.
Flexibilidad y ligereza
facilita la instalación y la adaptación a diferentes soluciones de diseño.
Claramente es muy importante evaluar para garantizar el mejor rendimiento, el tipo de fluido transportado y su compatibilidad química
- La temperatura y la presión de funcionamiento.
- La composición de la tubería y la presencia de aditivos o recubrimientos especiales.
- La resistencia a la corrosión es una de las razones por las que el plástico es la opción ideal para sistemas seguros, duraderos y fiables.
Para mejorar la resistencia química y a la corrosión, los avances en la ciencia de los materiales han permitido el desarrollo de plásticos de ingeniería capaces de resistir una amplia gama de productos químicos, lo que los hace idóneos para su uso en la industria química y otras aplicaciones industriales. Por ejemplo, la adición de polietileno (PE), que posee una excelente resistencia a los productos químicos, incluidos ácidos y bases, lo hace lo suficientemente duradero como para resistir la abrasión y el desgaste. Es un material utilizado en la industria en general y en dispositivos médicos, entre otras aplicaciones. La adición de PET, que es duradero y puede soportar la abrasión y el desgaste continuos, tiene resistencia al calor de hasta 250°C, baja dilatación térmica y alta estabilidad. Posee una excelente resistencia a una amplia gama de productos químicos. Se utiliza en el embalaje, la industria textil y la industria automotriz. La adición de teflón mejora la resistencia química a muchos productos químicos, con la excepción de los metales alcalinos. Tiene buena resistencia al calor y a bajas temperaturas, con un rango de resistencia térmica de -200°C a +265°C. Su baja absorción de agua y sus propiedades antiadherentes lo hacen ideal para utensilios de cocina sin teflón. Se utiliza para recubrir dispositivos médicos, dispositivos antifricción y equipos de laboratorio, entre otras aplicaciones.
